ராமையும் ஸ்ரீயையும் ஆரம்பத்திலிருந்து கேலி பேசிக் கொண்டிருந்த மஞ்சுவும், தன்னுள் தன் கவலைகளுடன் சுருண்டு விட்டதால், தோழியில் அடிக்கடி ஆதுரமாய்ப் பதிந்து மீளும் ராமின் பார்வைகளை அவளாலும் இனம் காண முடிய...
அத்தியாயம் 24. அன்று காலை முதல் விரிவுரை முடிந்ததும், அடுத்த விரிவுரை தொடங்க இன்னமும் ஒருமணி நேரமிருப்பதால், தோழிகள் மூவருமாய் கண்டீனுக்கு அருகிலுள்ள சிறு பகுதியில் போடப்பட்டிருக்கும் ஸ்டோன் பெஞ்சில் ...
ஆரம்பத்தில் அவனுடன் கோபித்துக் கொண்டு கதைக்காமல் இருந்த ராமையே பெரும் பாடுபட்டுத் தான் கதைக்க வைத்தான். ஆனால் மஞ்சு? ‘அவள் என்னைப் புரிந்து கொண்டது இவ்வளவும் தான்!’ வேதனையுடன் நினைத்தவன் வீட்டினுள் வர...
அத்தியாயம் 23. இரவு பதினோரு மணிக்கு மேலாகி இருந்தது! பாடப் புத்தகத்தை விரித்து வைத்தபடி படிக்கும் மேசையில் அமர்ந்திருந்ததாள் மஞ்சு. அப்பப்போ புத்தகத்தில் விழிகள் மேய்ந்தாலும், கருத்தில் எதுவுமே பதியமா...
தன்னை மறந்த நிலையில், தன் காதல் தெரிந்த நாளிலிருந்து இவர் தன்னைப் பற்றியும், தன் குடும்பத்தைப் பற்றியும் கதைத்தவை எல்லாவற்றுக்கும் இதுவரை பொறுமையாய் இருந்த மஞ்சு, இன்று கோபமிகுதியால் அவர் வயதையோ அவர் ...
அத்தியாயம் 22. கோவிலிலிருந்து நீண்ட நேரமாக கணவர் வீட்டுக்கு வராததால், சிவாவின் கைபேசிக்கு அழைத்து அவன் தாய் விசயத்தைச் சொல்ல, அவனோ மிகவும் தயங்கியவன், பின் மஞ்சுவிடம் அலைபேசியைக் கொடுங்கள் என்று தாயிட...
‘‘அம்ம்மா..’’ என்றழைத்தபடியே, பதற்றத்துடன் ஹாலை நோக்கி விரைந்தாள். ‘‘என்னம்மா! யார் ஃபோனில..’’ மகளின் பதற்றத்தைப் பார்த்து யோசனையுடன் கேட்டார் ராஜி. ‘‘அம்மா, மஞ்சுவின் அப்பாவை பெரியாஸ்பத்திரியில் அனும...
அத்தியாயம் 21 . கோவிலில் சந்தித்துக் கொண்ட சிவாவும் நரேனும், அளவளாவிக் கொண்டே அன்னதானத்தில் கலந்து கொண்டவர்கள் வெளியில் வர, தான் இருப்பதை சிணுங்கி உணர்த்தியது சிவாவின் கைபேசி. அழைப்பை ஏற்றுக் கதைத்தவன...
அவன் செய்கை அவளைப் பதறவைக்கவில்லை. அவன் அவள் சொந்தமல்லவா? பின் எப்படிப் பதறுவாள்!? அவன் செய்கை அவளுக்கு குழப்பத்தையே ஏற்படுத்தியது. அவனோ, அவள் விழிகளை உற்று நோக்கிய தன் விழிகளில் காதலை நிரப்பி, தனக்கே...
‘‘என்ன சொறியட்டா? ஏன்டி உனக்கு என்ன விசரா? வந்தாய்! அழுதாய்! பிறகு ஸாரி சொல்கிறாய்! என்ன தான் உனக்குப் பிரச்சனை? ம்ம்ம்…நானும் கொஞ்சக் காலமாப் பார்த்துக்கொண்டு தான் வருகிறேன். நீ…ஏதோ சரி இ...